Quand avez-vous ouvert l'Hotel Chillies et le Native Sons Dive Shop, et qu'est-ce qui vous a inspiré à le faire?

Voici notre histoire. Mon homme, Alvin Jackson, et moi dirigeons un petit hôtel, Chillies, et un centre de plongée, Native Sons, sur l'île de Roatan, au large des côtes caribéennes du Honduras. Alvin est né ici et y a vécu toute sa vie, sauf pendant quelques années où il travaillait dans la marine marchande en tant que mécanicien diesel. Il a commencé à travailler dans la plongée il y a près de 50 ans et a travaillé comme instructeur et gestionnaire de boutique de plongée dans certains des grands resorts de l'île. En 1993, il a réalisé son rêve de toujours et a créé sa propre boutique.

J'ai grandi à Londres, en Angleterre, et entre les emplois en informatique, j'ai beaucoup voyagé. Je suis venue à Roatan, avec quelques amies, en 1996, pour apprendre à plonger et Alvin était notre instructeur. Le deuxième jour du cours Open Water, je me suis allongée sur la proue du bateau et j'ai rêvé de rester à Roatan pour toujours en espérant qu'Alvin ferait partie du rêve. Ça s'est réalisé et il en fait partie! Après avoir terminé mon cours de divemaster, j'ai commencé à travailler pour Native Sons et suis devenue instructrice en 1997. Nous avons terminé le travail sur l'hôtel peu après et gérons maintenant ensemble l'hôtel et le centre de plongée.

Qu'aimez-vous le plus à propos de l'Hotel Chillies?

J'étais encore une backpackeuse quand j'ai ouvert l'Hotel Chillies. Nous avions initialement 7 chambres de type auberge avec une salle de bain partagée. Avec le temps, notre clientèle a vieilli et chaque nouveau cabanon que nous avons construit était un pas en avant, tous avec salles de bain privées et eau chaude. Il y a 5 ans, nous avons ouvert le Mango Studio avec 2 belles chambres, une salle de bain, une cuisine, un porche et la climatisation. Nous avons une propriété de 3,5 acres, donc nous avons encore beaucoup de place pour créer des options intéressantes pour nos invités, peut-être même construire quelques cabanons de style maison dans les arbres. J'ai grandi au centre de Londres sans même un petit jardin et j'ai aimé transformer un champ herbeux en paradis tropical, rempli de tant de plantes et fleurs merveilleuses.

Quel a été le moment le plus gratifiant de l'ouverture de l'Hotel Chillies?

Avoir tant de clients formidables, qui reviennent au fil des ans, tant de gens que j'ai appris à connaître et à appeler amis. Et rencontrer constamment de nouveaux invités intéressants.

Quel a été votre plus grand défi et comment l'avez-vous surmonté?

Garder tous mes invités heureux quand nous vivons sur une petite île où l'infrastructure de base n'est pas si fiable! Nous avons travaillé dur pour avoir des systèmes de secours pour maintenir l'eau courante 24h/24, le streaming internet et le fonctionnement de l'électricité.

Parlez-nous de votre équipe!

Alvin et moi travaillons bien ensemble. Il peut construire et entretenir n'importe quoi, tandis que je m'occupe du marketing, des comptes et des réservations. Mis à part nos instructeurs de plongée, notre équipe est composée de locaux de l'île, dont certains travaillent pour nous depuis près de 20 ans. Cela crée une ambiance agréable où toutes les personnes travaillent ensemble pour que tout fonctionne bien.

Comment Tab a-t-il aidé l'Hotel Chillies?

C'est merveilleux de pouvoir faciliter le paiement pour nos invités, un moyen simple et abordable de payer par carte de crédit. Il a également rendu les réservations et le travail avec Booking.com beaucoup plus fiables.

Quelle est votre fonctionnalité préférée que Tab offre? Pourquoi?

Pour plusieurs membres du personnel pouvoir avoir l'application sur leur téléphone et traiter les paiements. Cela me donne plus de liberté.

Pourquoi recommanderiez-vous Tab à une autre entreprise?

C'est un système simple et sécurisé, avec beaucoup d'assistance.

Pourquoi Roatan est-il un endroit formidable à visiter?

C'est un endroit magique, avec de belles plages, des récifs sains de classe mondiale, des collines couvertes de jungles tropicales et des gens adorables et amicaux. Avant de m'installer ici, j'avais voyagé partout dans le monde mais c'est ici que j'ai choisi de faire ma maison et cela ne déçoit jamais.

Quel serait votre conseil pour quelqu'un qui pense à démarrer son propre business de plongée?

De nombreuses personnes rêvent de diriger une boutique de plongée mais ce n'est pas toujours facile. J'ai tant de chance que mon partenaire ait travaillé dans des boutiques de plongée toute sa vie et ait tant de connaissances sur les compresseurs et la mécanique des moteurs, l'entretien de l'équipement, tout pour faire fonctionner les bateaux et les maintenir à flot, pendant les tempêtes hivernales et le temps tropical. C'est très exigeant mais gratifiant en même temps.

Vous pouvez en savoir plus sur l'Hotel Chillies sur leur site web à www.hotelchilliesroatan.com.