Quand avez-vous ouvert Hotel Chillies et Native Sons Dive Shop et qu'est-ce qui vous a inspiré à le faire ?

Voici notre histoire. Mon homme, Alvin Jackson, et moi gérons un petit hôtel, Chillies et un centre de plongée, Native Sons, sur l'île de Roatan, au large de la côte caraïbe du Honduras. Alvin est né ici et y a vécu toute sa vie, sauf quelques années passées dans la marine marchande en tant que mécanicien diesel. Il a commencé à travailler dans la plongée il y a près de 50 ans et a travaillé comme instructeur et gestionnaire de centre de plongée dans quelques grands complexes de l'île. En 1993, il a réalisé le rêve de sa vie et a ouvert son propre centre.

J'ai grandi à Londres, en Angleterre et entre deux emplois en informatique, j'ai beaucoup voyagé. Je suis venue à Roatan, avec quelques amies, en 1996, pour apprendre à plonger et Alvin était notre instructeur. Au deuxième jour du cours d'Open Water, je me suis allongée à la proue du bateau et j'ai rêvé de rester à Roatan pour toujours, en espérant qu'Alvin ferait partie du rêve. Je l'ai fait et il en fait partie ! Après avoir terminé mon cours de Dive Master, j'ai commencé à travailler pour Native Sons et suis devenue instructrice en 1997. Nous avons terminé les travaux de l'hôtel peu de temps après et maintenant nous gérons l'hôtel et le centre de plongée ensemble.

Qu'aimez-vous le plus à propos de l'Hotel Chillies ?

J'étais encore un routard quand j'ai ouvert l'Hotel Chillies. Nous avions à l'origine 7 chambres de style auberge avec une salle de bain partagée. Au fur et à mesure que nous avons vieilli, notre clientèle aussi et chaque nouvelle cabine que nous avons construite était un cran au-dessus de la précédente, toutes avec salle de bain privée et eau chaude. Il y a 5 ans, nous avons ouvert le studio Mango avec 2 belles chambres, avec salle de bain, cuisine, véranda et air conditionné. Nous avons une propriété de 3,5 acres donc nous avons encore beaucoup de place pour créer des options intéressantes pour nos invités, peut-être même construire quelques cabines de style maison dans les arbres. J'ai grandi au centre de Londres sans même un petit jardin et j'ai adoré transformer un champ d'herbe en un paradis tropical, plein de tant de belles plantes et fleurs.

Quelle a été la partie la plus gratifiante de l'ouverture de l'Hotel Chillies ?

Avoir tant de merveilleux clients fidèles au fil des ans, tant de personnes que j'ai appris à connaître et à appeler amis. Et rencontrer constamment de nouveaux invités intéressants.

Quel a été votre plus grand défi et comment l'avez-vous surmonté ?

Garder tous mes invités heureux quand nous vivons sur une petite île où l'infrastructure de base n'est pas très fiable ! Nous avons travaillé dur pour avoir des systèmes de secours pour assurer l'écoulement de l'eau 24/7, le streaming internet et le fonctionnement de l'électricité.

Parlez-nous de votre équipe !

Alvin et moi travaillons bien ensemble. Il peut construire et entretenir n'importe quoi, tandis que je m'occupe du marketing, des comptes et des réservations. À part nos instructeurs de plongée, notre équipe est composée uniquement de locaux, des habitants de l'île, dont certains travaillent pour nous depuis près de 20 ans. Cela crée une ambiance agréable de personnes qui travaillent ensemble pour que tout fonctionne bien.

Comment Tab a-t-il aidé Hotel Chillies ?

C'était merveilleux de pouvoir faciliter le paiement pour nos invités, une manière facile et abordable de payer par carte de crédit. Cela a également rendu les réservations et le travail avec Booking.com beaucoup plus fiables.

Quelle est votre fonctionnalité préférée que Tab offre ? Pourquoi ?

Pour plusieurs membres du personnel, pouvoir avoir l'application sur leur téléphone et traiter les paiements. Cela me donne plus de liberté.

Pourquoi recommanderiez-vous Tab à une autre entreprise ?

C'est un système facile et sécurisé, avec beaucoup de support.

Pourquoi Roatan est-il un endroit superbe à visiter ?

C'est un endroit magique, avec de belles plages, des récifs de classe mondiale en bonne santé, des collines couvertes de jungle tropicale et des gens charmants et amicaux. Avant de m'installer ici, j'avais voyagé à travers le monde entier mais c'est ici que j'ai choisi d'appeler chez moi et cela ne déçoit jamais.

Quel serait votre conseil pour quiconque envisage de démarrer sa propre entreprise de plongée ?

Beaucoup de gens rêvent de gérer un centre de plongée mais ce n'est pas de tout repos. J'ai beaucoup de chance que mon partenaire ait travaillé dans des centres de plongée toute sa vie et qu'il ait tant de connaissances sur la mécanique des compresseurs et des moteurs, l'entretien des équipements, tout ce qui concerne le maintien des bateaux en état et à flot, à travers les tempêtes hivernales et le climat tropical. C'est très exigeant mais aussi gratifiant en même temps.