Quand avez-vous ouvert l'Hôtel Chillies et le Native Sons Dive Shop et qu'est-ce qui vous a inspiré à le faire ?

Voici notre histoire. Mon compagnon, Alvin Jackson, et moi dirigeons un petit hôtel, Chillies, et une boutique de plongée, Native Sons, sur l'île de Roatan, au large de la côte caribéenne du Honduras. Alvin est né ici et a vécu ici toute sa vie, à part quelques années à travailler dans la marine marchande comme mécanicien diesel. Il a commencé à travailler dans la plongée il y a près de 50 ans et a travaillé comme instructeur et gestionnaire de boutique de plongée dans quelques grands complexes touristiques de l'île. En 1993, il a réalisé son rêve de toujours en ouvrant sa propre boutique.

J'ai grandi à Londres, en Angleterre, et entre deux emplois en informatique, j'ai beaucoup voyagé. Je suis venue à Roatan avec quelques amies en 1996 pour apprendre la plongée et Alvin était notre instructeur. Le deuxième jour du cours Open Water, je me suis allongée à la proue du bateau et j'ai rêvé de rester à Roatan pour toujours et j'espérais qu'Alvin ferait partie de ce rêve. Je l'ai fait et il en fait partie aussi ! Après avoir terminé mon cours de divemaster, j'ai commencé à travailler pour Native Sons et suis devenue instructrice en 1997. Nous avons terminé les travaux sur l'hôtel peu de temps après et gérons maintenant l'hôtel et la boutique de plongée ensemble.

Qu'aimez-vous le plus à propos de l'Hôtel Chillies ?

J'étais encore une routarde quand j'ai ouvert l'Hôtel Chillies. À l'origine, nous avions 7 chambres de style auberge avec une salle de bain partagée. Au fur et à mesure que nous vieillissions, notre clientèle aussi, et chaque nouvelle cabine que nous construisions était un niveau supérieur à la précédente, toutes avec salles de bains privées et eau chaude. Il y a 5 ans, nous avons ouvert le studio Mango avec 2 belles chambres, avec salle de bain, cuisine, porche et climatisation. Nous avons une propriété de 3,5 acres, donc nous avons encore beaucoup d'espace pour créer des options intéressantes pour nos invités, peut-être même construire quelques cabines de style maison dans les arbres. J'ai grandi dans le centre de Londres sans même un petit jardin et j'ai adoré transformer un champ herbeux en un paradis tropical, plein de tant de plantes et fleurs magnifiques.

Quelle a été la plus grande récompense de l'ouverture de l'Hôtel Chillies ?

Avoir eu tant de merveilleux clients fidèles au fil des ans, tant de personnes que j'ai appris à connaître et que je considère comme des amis. Et rencontrer constamment de nouveaux invités intéressants.

Quel a été votre plus grand défi et comment l'avez-vous surmonté ?

Garder tous mes invités satisfaits alors que nous vivons sur une petite île où l'infrastructure de base n'est pas si fiable ! Nous avons travaillé dur pour avoir des systèmes de secours pour assurer l'écoulement de l'eau 24h/24, la diffusion internet et le fonctionnement de l'électricité.

Parlez-nous de votre équipe !

Alvin et moi travaillons bien ensemble. Il peut construire et entretenir n'importe quoi, tandis que je m'occupe du marketing, des comptes et des réservations. En dehors de nos instructeurs de plongée, notre équipe est composée uniquement de locaux, des gens de l'île, dont certains travaillent pour nous depuis près de 20 ans. Cela crée une ambiance formidable où tout le monde travaille ensemble pour que les choses se déroulent sans accroc.

Comment Tab a-t-il aidé l'Hôtel Chillies ?

C'est formidable de pouvoir faciliter le paiement pour nos invités, une méthode simple et abordable de paiement par carte de crédit. Cela a aussi rendu les réservations et le travail avec Booking.com beaucoup plus fiables.

Quelle est votre fonctionnalité préférée que Tab offre ? Pourquoi ?

Pour plusieurs membres du personnel de pouvoir avoir l'application sur leur téléphone et traiter les paiements. Cela me donne plus de liberté.

Pourquoi recommanderiez-vous Tab à une autre entreprise ?

C'est un système simple et sécurisé, avec beaucoup de support.

Pourquoi Roatan est-elle une destination idéale ?

C'est un endroit magique, avec de belles plages, des récifs sains de classe mondiale, des collines couvertes de jungle tropicale, et des gens aimables et accueillants. Avant de m'installer ici, j'avais voyagé partout dans le monde mais c'est ici que j'ai choisi de faire mon chez-moi et il ne déçoit jamais.

Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui envisage de démarrer sa propre entreprise de plongée ?

Beaucoup de gens rêvent de diriger une boutique de plongée, mais ce n'est pas de tout repos. J'ai tellement de chance que mon partenaire ait travaillé dans des boutiques de plongée toute sa vie et qu'il ait tant de connaissances sur les compresseurs et la mécanique des moteurs, la maintenance de l'équipement, tout ce qui concerne le bon fonctionnement et le maintien à flot des bateaux, au travers des tempêtes hivernales et du climat tropical. C'est très exigeant mais gratifiant en même temps.

Vous pouvez en savoir plus sur l'Hôtel Chillies sur leur site web à www.hotelchilliesroatan.com.