Quand avez-vous ouvert l'Hôtel Doña Esther et qu'est-ce qui vous a inspiré à le faire ?

Nous avons ouvert l'Hôtel Doña Esther en juin 2003. Nous avions vécu en Équateur auparavant, mais nous avions quitté le pays en 2000 pour travailler et vivre quelques années au Guatemala. Là-bas, nous avons remarqué à quel point nous nous étions attachés à l'Équateur - notre fille est née ici par exemple - et nous sommes retournés en 2003 avec le projet de démarrer notre propre entreprise.

Nous avons beaucoup voyagé à cette époque et savions quel type d'hôtel correspondait à nos projets. L'Hôtel Doña Esther était l'un des endroits que nous avions trouvés sur Internet et qui nous avaient inspirés. Par sa taille, sa convivialité et son style. Imaginez notre surprise lorsque nous sommes revenus ici et avons remarqué que l'hôtel était à vendre ! Il comprenait un restaurant, mais peu importe… nous avons réussi à l'acheter.

Qu'aimez-vous le plus à propos de l'Hôtel Doña Esther ?

Nous, c'est-à-dire mon mari Arthur et moi, Wendy, aimons toujours le style colonial de notre hôtel. En fait, seule la base est plus ancienne, environ 140 ans, tandis que le reste a été construit plus tard. Le style colonial signifie des balcons et un patio intérieur, que nous avons transformé en jardin.

Toutes les chambres sont construites autour du patio. Beaucoup de nos invités qui entrent sont surpris par le calme et la beauté. Vous ne vous y attendez pas de l'extérieur. De plus, nous avons réussi à créer une ambiance spéciale, étant un hôtel géré par une petite équipe qui aborde chaque invité de manière personnelle et informelle. Nous ferons (presque) tout pour nos invités, car notre principal objectif est de les rendre heureux.

Quelle a été la partie la plus gratifiante de l'ouverture de l'Hôtel Doña Esther ?

La partie la plus gratifiante est bien sûr d'avoir des invités heureux ! Nous en avons eu beaucoup, à la fois internationaux et nationaux. Bien sûr, cela ne veut pas dire que vous ne rencontrez pas parfois un invité mécontent, mais c'est comme ça. Nous faisons assurément de notre mieux pour éviter les invités mécontents.

Quel a été votre plus grand défi et comment l'avez-vous surmonté ?

Covid-19, j'en ai peur. Si nous avions su à l'avance que cela durerait plus de deux ans… waouh. Mais encore une fois, nous sommes toujours là et probablement que nous revenons plus forts.

L'autre grand défi au début était de maîtriser la cuisine et le restaurant. Mon hobby est la cuisine, mais gérer un restaurant est quelque chose de complètement différent. Je pense qu'il nous a fallu environ un an pour nous approprier tout et apporter des améliorations. Il a fallu du temps pour enseigner au personnel notre manière de cuisiner, nos plats. Maintenant, nous pouvons dire que c'est le restaurant qui nous a permis de traverser la pandémie.

Parlez-nous de votre équipe !

Notre équipe est composée d'hommes et de femmes locaux (2 hommes, 5 femmes). Au cours des premières années, c'était aussi une partie difficile. Il faut du temps pour créer une équipe qui fonctionne parfaitement ensemble. Maintenant, la plupart du personnel travaille avec nous depuis des années. Ils ne sont pas spécialement formés dans le tourisme, mais ils ont beaucoup appris sur le terrain. Ils sont très amicaux avec nos invités et n'hésiteront jamais à faire quelque chose en plus.

Comment Tab a-t-il aidé l'Hôtel Doña Esther ?

Encore une fois, pendant la pandémie, nous avons été obligés de revoir nos dépenses. La compagnie de carte de crédit était très chère. J'ai vu des annonces de Tab, d'abord The Guide, puis les facilités de paiement. Il s'est avéré être plus économique que les méthodes traditionnelles de carte de crédit. J'ai demandé autour de moi aux hôtels qui avaient déjà Tab et nous avons décidé de l'essayer. Aucun regret !

Quelle est votre fonctionnalité préférée offerte par Tab ? Pourquoi ?

Je pense que nous aimons la fonction selfie. Elle donne à notre personnel l'occasion de discuter avec les gens tout en expliquant. Et comme c'est surtout une chose amusante - les gens prennent des selfies à la réception ou dans notre restaurant - cela fait rire la plupart des clients. Le service client est une autre fonctionnalité que j’aime, toujours une réponse rapide et très amicale !

Pourquoi recommanderiez-vous Tab à une autre entreprise ?

Le coût est un argument très important, l'excellent service client et la simplicité d'utilisation.

Pourquoi Otavalo est-il un endroit idéal à visiter ?

Otavalo est connu pour son marché d'artisanat du samedi. Il y a un petit marché tous les jours de la semaine. Les gens d'Otavalo ont toujours été de bons artisans. En plus de cela, nous avons beaucoup plus à offrir. La région autour d'Otavalo est magnifique pour la randonnée, la visite de lacs, de parcs naturels, l'escalade de volcans. C’est magnifique ici dans les montagnes verdoyantes. Très relaxant.

Quel est votre conseil pour quelqu'un qui cherche à démarrer sa propre entreprise touristique ?

N'imaginez jamais que c'est un travail facile. Cela vous coûtera du temps, de l'argent et du stress pour gérer une entreprise hôtelière. Surtout lorsque vous vivez dans un autre pays que le vôtre. D'un autre côté, c'est un travail très gratifiant quand vous le faites bien. Vous apprenez à connaître beaucoup de gens sympas et entendez leurs histoires. Cela vous donne une certaine liberté. Au moins quand vous savez comment déléguer le travail ! Nous le faisons depuis presque 19 ans maintenant, et nous n'avons jamais regretté le choix que nous avons fait il y a de nombreuses années.

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Vous pouvez en savoir plus sur l'Hôtel Doña Esther sur leur site Web à otavalohotel.com.