Quand avez-vous ouvert l'Hôtel Doña Esther et qu'est-ce qui vous a inspiré à le faire ?

Nous avons ouvert l'Hôtel Doña Esther en juin 2003. Nous avions vécu en Équateur auparavant, mais nous avions quitté le pays en 2000 pour travailler et vivre quelques années au Guatemala. Là, nous avons réalisé que nous étions trop attachés à l'Équateur - notre fille est née ici, par exemple - et nous sommes revenus en 2003 avec un plan pour démarrer notre propre entreprise.

Nous avons beaucoup voyagé pendant ces années-là et savions que nous avions une idée de l'hôtel qui correspondait à nos projets. L'Hôtel Doña Esther était l'un des endroits que nous avons trouvés sur Internet qui nous a inspirés. En taille, convivialité et style. Imaginez notre surprise en revenant ici et en constatant que l'hôtel était à vendre ! Cela comprenait un restaurant, mais qu'importe… nous avons réussi à acheter l'endroit.

Qu'est-ce que vous aimez le plus à propos de l'Hôtel Doña Esther ?

Nous, c'est-à-dire mon mari Arthur et moi, Wendy, aimons toujours le style colonial de notre hôtel. En réalité, seule la base est plus ancienne, environ 140 ans, tandis que le reste a été construit plus tard. Le style colonial signifie balcons et patio intérieur, que nous avons transformé en jardin.

Toutes les chambres sont construites autour du patio. Beaucoup de nos invités qui entrent dans l'hôtel sont surpris par la paix et la beauté. Vous ne vous y attendez pas depuis l'extérieur. De plus, nous avons réussi à créer une ambiance spéciale, étant un hôtel géré par une petite équipe approchant chaque invité de manière personnelle et informelle. Nous faisons (presque) tout pour nos invités, car notre principal objectif est de les rendre heureux.

Quelle a été la partie la plus gratifiante de l'ouverture de l'Hôtel Doña Esther ?

La partie la plus gratifiante est bien sûr les clients heureux ! Nous en avons eu beaucoup, internationaux et nationaux. Bien sûr, cela ne signifie pas que vous ne rencontrez pas parfois un client mécontent, mais soit. Nous faisons certainement de notre mieux pour éviter les clients mécontents.

Quel a été votre plus grand défi et comment l'avez-vous surmonté ?

Le Covid-19, j'en ai bien peur. Si nous avions su à l'avance que cela durerait plus de deux ans… wow. Mais encore une fois, nous sommes toujours là et probablement plus forts qu'avant.

L'autre grand défi au début était de maîtriser la cuisine et le restaurant. Mon hobby est la cuisine, mais gérer un restaurant est quelque chose de complètement différent. Je pense qu'il nous a fallu environ un an pour tout faire à notre façon et apporter des améliorations. Il nous a fallu un certain temps pour enseigner au personnel notre façon de cuisiner, nos plats. Maintenant, nous pouvons dire que c'est le restaurant qui nous a permis de traverser la pandémie.

Comment Tab a-t-il aidé l'Hôtel Doña Esther ?

Encore une fois, pendant la pandémie, nous avons été obligés de revoir nos dépenses. La compagnie de cartes de crédit était très chère. J'ai vu des annonces de Tab, d'abord The Guide, et plus tard les facilités de paiement. Il s'est avéré être plus économique que les méthodes traditionnelles de carte de crédit. Je me suis renseigné auprès d'hôtels qui utilisaient déjà Tab et nous avons décidé de l'essayer. Aucun regret !

Parlez-nous de votre équipe !

Notre équipe est composée d'hommes et de femmes locaux (2 hommes, 5 femmes). Les premières années, cela a été une partie difficile également. Il faut un certain temps pour créer une équipe qui travaille parfaitement ensemble. Maintenant, la plupart du personnel travaille avec nous depuis des années. Ils ne sont pas spécialement formés pour le tourisme, mais ils ont beaucoup appris sur le terrain. Ils sont très amicaux avec nos clients, et n'hésitent jamais à faire quelque chose en plus.

Quelle est votre fonctionnalité préférée que Tab offre ? Pourquoi ?

Je pense que nous aimons la fonction selfie. Cela donne à notre personnel l'occasion de discuter avec les gens tout en expliquant. Et comme c'est surtout une chose amusante - les gens prennent des selfies à la réception ou dans notre restaurant - cela fait rire la plupart des clients. Le service client est une autre fonctionnalité que j'aime, toujours une réponse rapide et très amicale !

Pourquoi recommanderiez-vous Tab à une autre entreprise ?

Le coût est un argument très important, l'excellent service client et la façon simple de fonctionner.

Pourquoi Otavalo est-il un endroit formidable à visiter ?

Otavalo est connue pour son marché artisanal du samedi. Il y a un petit marché tous les jours de la semaine. Les habitants d'Otavalo ont toujours été de bons artisans. En plus de cela, nous avons beaucoup plus à offrir. La région autour d'Otavalo est magnifique pour la randonnée, visiter des lacs, des parcs naturels, escalader des volcans. C'est magnifique ici dans les montagnes verdoyantes. Très relaxant.

Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui cherche à démarrer sa propre entreprise touristique ?

Ne pensez jamais que c'est un travail facile. Il vous coûtera du temps, de l'argent et du stress pour gérer une entreprise hôtelière. Surtout lorsque vous vivez dans un autre pays que le vôtre. Par ailleurs, c'est un travail très gratifiant si vous le faites correctement. Vous faites la connaissance de beaucoup de gens sympas et entendez leurs histoires. Cela vous donne une certaine liberté. Au moins quand vous savez comment déléguer le travail ! Nous faisons cela depuis presque 19 ans maintenant, et nous n'avons jamais regretté le choix que nous avons fait il y a de nombreuses années.