¿Cuándo abriste Calala Lodge y qué te inspiró a hacerlo?

Viajamos por Costa Rica en 2015 y siempre recordamos este pequeño pueblo pesquero llamado Cabuya con mucho cariño, tenía una vibra muy especial y era el lugar perfecto para disfrutar de las olas en Santa Teresa mientras permanecíamos cerca de la naturaleza en un entorno tranquilo. Cuatro años después, regresamos y tuvimos la suerte de encontrarnos con un lodge en ruinas llamado Celaje, justo en la playa, rodeado por su pequeña jungla privada. Después de muchos meses de arduo trabajo renovando los bungalows y cuidando el jardín, lo convertimos en nuestra visión: Calala Lodge.  

¿Qué es lo que más amas de Calala Lodge?

Logramos crear un espacio muy único donde se puede disfrutar la naturaleza al máximo mientras estamos cerca de los lugares más turísticos. ¡La vista al océano desde el restaurante con vista a la piscina es inigualable! Una de nuestras últimas incorporaciones ha sido una plataforma de yoga justo al lado de la playa con vistas al océano y a la Isla Cabuya. Para los madrugadores, puedes practicar yoga mientras el sol sale del océano.

¿Cuál ha sido la parte más gratificante de abrir Calala Lodge?

Cuando tomamos el hotel, necesitaba algunas mejoras importantes. La renovación incluyó agregar nuevas ventanas a todos los bungalows en ambos lados para hacer las habitaciones y la planta baja más luminosas y aireadas, renovar los baños, construir nuevos balcones con vista al jardín y al océano, grandes trabajos de pintura y mucho más. El restaurante también recibió una renovación y el nuevo menú ahora incluye opciones saludables, vegetarianas y veganas. Siempre es muy gratificante recibir huéspedes que han estado en el lodge antes, ¡no pueden creer la transformación y aman el nuevo aspecto y ambiente!

¿Cuál ha sido tu mayor desafío y cómo lo has superado?

El mayor desafío fue construir el equipo adecuado para poder ayudarnos a manejar el lodge. En un pueblo pequeño es difícil encontrar personas capacitadas y motivadas que puedan brindar un servicio de calidad (¡y que no estén ya trabajando!). Nos llevó muchos períodos de prueba y entrenamientos para reducir nuestras opciones, pero una vez que nos involucramos más en la comunidad y los locales nos conocieron, todo se acomodó y logramos formar y capacitar a un gran equipo que ha estado con nosotros desde entonces.

¿Cómo ha ayudado Tab a Calala Lodge?

Hemos estado usando Tab desde que comenzamos nuestro primer lodge en Nicaragua en 2013 y siempre ha sido una gran sociedad. Tab hace que sea muy fácil recibir los depósitos necesarios para confirmar una reserva, lo usamos principalmente para aceptar pagos ya que su comisión es más baja que la de los bancos locales y su servicio al cliente es excepcional.

¿Por qué recomendarías Tab a otro negocio?

Lo he recomendado a algunos colegas que ya lo han implementado exitosamente. La razón inicial para que usáramos Tab se debió a la cantidad de burocracia en América Central para que los extranjeros abran cuentas bancarias, para poder aceptar tarjetas de crédito. Tab hace que sea muy fácil operar con tarjetas de crédito dentro del país mientras se utiliza una cuenta en el extranjero.

¿Por qué Cabuya es un gran lugar para visitar?

Cabuya tiene una ubicación estratégica para visitar la punta sur de la península. La mayor atracción en Cabuya es la Reserva Natural de Cabo Blanco. Cabo Blanco se convirtió en la primera reserva natural de Costa Rica en 1963. La caminata a la Isla Cabuya en marea baja es otra actividad favorita, ¡toma solo 20 minutos desde el lodge! A solo 6 km se encuentra el pintoresco pueblo de Montezuma y sus conocidas cascadas, ¡a 7 km sobre la colina te llevará al famoso pueblo surfista de Santa Teresa y Mal Pais!. También hay una ola larga y muy fácil, perfecta para principiantes justo en Cabuya, se conoce como Reyes y funciona mejor con oleaje del sur.

¿Cómo ha afectado la pandemia del COVID-19 a tu negocio?

El negocio de turismo y viajes está entre los más afectados por la pandemia; rápidamente pasamos de tener un calendario completo a no saber cuándo podría llegar el próximo huésped. El impacto en nuestro lodge durante los próximos meses será enorme, pero nuestras esperanzas siguen altas. ¡Creemos que esto acelerará la tendencia hacia una manera de viajar más sostenible y tan necesaria, dando oportunidades a las empresas más pequeñas!

Puedes encontrar más información sobre Calala Lodge en su sitio web en calalalodge.com, o en Instagram en @calalalodge.