¿Cuándo abriste Calala Lodge y qué te inspiró a hacerlo?

Habíamos viajado por Costa Rica en 2015 y siempre recordamos con mucho cariño un pequeño pueblo de pescadores llamado Cabuya, tenía una vibra muy especial y era el lugar perfecto para disfrutar de las olas en Santa Teresa mientras te mantenías cerca de la naturaleza en un ambiente tranquilo. Cuatro años después volvimos y tuvimos la suerte de encontrar una posada deteriorada llamada Celaje, justo en la playa, rodeada de su propia pequeña jungla privada. Después de muchos meses de trabajo duro renovando los bungalows y cuidando el jardín, lo convertimos en nuestra visión: Calala Lodge.  

¿Qué es lo que más amas de Calala Lodge?

Logramos crear un espacio muy único donde se puede disfrutar plenamente de la naturaleza mientras se está cerca de los lugares más turísticos. ¡La vista al océano desde el restaurante con vista a la piscina es insuperable! Una de nuestras últimas adiciones ha sido una plataforma de yoga justo al lado de la playa con vista al océano y a la isla de Cabuya. ¡Para los madrugadores, puedes practicar yoga mientras el sol sale del océano!

¿Cuál ha sido la parte más gratificante de abrir Calala Lodge?

Cuando tomamos el control del hotel, necesitaba algunas mejoras importantes. La renovación incluyó la adición de nuevas ventanas a todos los bungalows en ambos lados para hacer las habitaciones y la planta baja más brillantes y aireadas, renovar los baños, construir nuevos balcones con vista al jardín y al océano, trabajos de pintura importantes y mucho más. El restaurante también recibió un cambio de imagen y el nuevo menú ahora incluye opciones saludables, vegetarianas y veganas. ¡Siempre es muy gratificante recibir a los huéspedes que han estado en la posada antes, no pueden creer la transformación y aman el nuevo aspecto y ambiente!

¿Cuál ha sido tu mayor desafío y cómo lo has superado?

El mayor desafío fue formar el equipo adecuado para poder ayudarnos a dirigir la posada. En un pueblo pequeño es difícil encontrar personas capacitadas y motivadas que puedan brindar un servicio de calidad (¡y que no estén ya trabajando!). Nos tomó muchos períodos de prueba y capacitación reducir nuestras opciones, pero una vez que nos involucramos más en la comunidad y los locales nos conocieron, todo encajó y logramos formar y capacitar a un gran equipo que ha estado con nosotros desde entonces.

¿Cómo ha ayudado Tab a Calala Lodge?

Hemos estado usando Tab desde que comenzamos nuestra primera posada en Nicaragua en 2013 y siempre ha sido una gran asociación. Tab facilita mucho recibir los depósitos requeridos para confirmar una reserva; lo usamos principalmente para recibir pagos ya que su comisión es menor que la de los bancos locales y su servicio al cliente es excepcional.

¿Por qué recomendarías Tab a otro negocio?

Lo he recomendado a algunos colegas que ya lo han implementado con éxito. La razón inicial para que usáramos Tab fue debido a la cantidad de burocracia en América Central para que los extranjeros abran cuentas bancarias y puedan aceptar tarjetas de crédito. Tab facilita mucho operar con tarjetas de crédito dentro del país mientras utilizas una cuenta en el extranjero.

¿Por qué Cabuya es un gran lugar para visitar?

Cabuya tiene una ubicación estratégica para visitar el extremo sur de la península. La mayor atracción en Cabuya es la Reserva Natural Cabo Blanco. Cabo Blanco se convirtió en la primera reserva natural de Costa Rica en 1963. La caminata a la isla de Cabuya en marea baja es otra actividad favorita, toma solo 20 minutos desde la posada. A solo 6 km se encuentra el pintoresco pueblo de Montezuma y sus conocidas cascadas, 7 km sobre la colina te llevarán al famoso pueblo de surf de Santa Teresa y Mal País. También hay una ola larga y muy fácil perfecta para principiantes justo en Cabuya, se conoce como Reyes y funciona mejor con el oleaje del sur.

¿Cómo ha afectado la pandemia de COVID-19 a tu negocio?

El negocio del turismo y los viajes es uno de los más afectados por la pandemia; rápidamente pasamos de tener un calendario lleno a no saber cuándo podría llegar el próximo huésped. El impacto en nuestra posada durante los próximos meses será enorme, ¡pero nuestras esperanzas siguen altas! Creemos que esto acelerará la tendencia hacia una forma de viajar más sostenible, dando oportunidades a negocios más pequeños.

Puedes encontrar más información sobre Calala Lodge en su sitio web en calalalodge.com, o en Instagram en @calalalodge.