¿Cuándo abriste Calala Lodge y qué te inspiró a hacerlo?

Viajamos por Costa Rica en 2015 y siempre recordamos con cariño este pequeño pueblo pesquero llamado Cabuya. Tenía una vibra muy especial y era el lugar perfecto para disfrutar de las olas en Santa Teresa mientras permanecíamos cerca de la naturaleza en un entorno tranquilo. Cuatro años después regresamos y tuvimos la suerte de encontrarnos con un lodge deteriorado llamado Celaje, justo en la playa, enclavado en su pequeña jungla privada. Después de muchos meses de arduo trabajo renovando los bungalows y cuidando el jardín, lo convertimos en nuestra visión: Calala Lodge.  

¿Qué es lo que más amas de Calala Lodge?

Logramos crear un espacio muy único donde se puede disfrutar de la naturaleza al máximo mientras seguimos estando cerca de los lugares más turísticos. ¡La vista al mar desde el restaurante, que da a la piscina, es insuperable! Una de nuestras últimas adiciones ha sido un deck de yoga justo al lado de la playa con vista al océano y la Isla Cabuya. ¡Para los madrugadores, puedes practicar yoga mientras el sol sale del océano!

¿Cuál ha sido la parte más gratificante de abrir Calala Lodge?

Cuando tomamos el hotel, necesitaba algunas mejoras importantes. La renovación incluyó agregar nuevas ventanas a todos los bungalows en ambos lados para hacer que las habitaciones y la planta baja fueran más luminosas y aireadas, renovar los baños, construir nuevos balcones con vistas al jardín y al océano, grandes trabajos de pintura y mucho más. El restaurante también tuvo un cambio de imagen y el nuevo menú ahora incluye opciones saludables, vegetarianas y veganas. Siempre es muy gratificante recibir huéspedes que habían estado en el lodge antes, ¡no pueden creer la transformación y aman el nuevo aspecto y ambiente!

¿Cuál ha sido tu mayor desafío y cómo lo has superado?

El mayor desafío fue construir el equipo adecuado para poder ayudarnos a gestionar el lodge. En un pueblo pequeño es difícil encontrar personas capacitadas y motivadas que puedan brindar un servicio de calidad (y que no estén ya trabajando). Tomó muchos períodos de prueba y capacitaciones para reducir nuestras opciones, pero una vez que nos involucramos más en la comunidad y los locales nos conocieron, todo se acomodó y logramos formar y capacitar a un gran equipo que ha estado con nosotros desde entonces.

¿Cómo ha ayudado Tab a Calala Lodge?

Hemos estado usando Tab desde que comenzamos nuestro primer lodge en Nicaragua en 2013 y siempre ha sido una gran asociación. Tab facilita mucho recibir los depósitos requeridos para confirmar una reserva, lo usamos principalmente para recibir pagos ya que su comisión es más baja que la de los bancos locales y su servicio al cliente es excepcional.

¿Por qué recomendarías Tab a otro negocio?

Lo he recomendado a algunos colegas que ya lo han implementado con éxito. La razón inicial para usar Tab fue debido a la cantidad de burocracia en Centroamérica para los extranjeros que desean abrir cuentas bancarias para poder aceptar Tarjetas de Crédito. Tab facilita mucho la operación con Tarjetas de Crédito dentro del país mientras se utiliza una cuenta en el extranjero.

¿Por qué es Cabuya un gran lugar para visitar?

Cabuya tiene una ubicación estratégica para visitar la punta sur de la Península. La mayor atracción en Cabuya es la Reserva Natural Cabo Blanco. Cabo Blanco se convirtió en la primera reserva natural de Costa Rica en 1963. El paseo a la Isla Cabuya con marea baja es otra actividad favorita, ¡sólo toma 20 minutos desde el lodge! A solo 6 km de distancia encontrarás el pintoresco pueblo de Montezuma y sus conocidas cascadas, 7 km subiendo la colina te llevarán a la famosa ciudad de surf Santa Teresa y Mal País. También hay una ola larga y muy fácil perfecta para principiantes justo en Cabuya, se conoce como Reyes y funciona mejor con oleaje del sur.

¿Cómo ha afectado la pandemia de COVID-19 a tu negocio?

El sector turístico y de viajes está entre los más afectados por la pandemia; rápidamente pasamos de un calendario lleno a no saber cuándo podría llegar el próximo huésped. El impacto en nuestro lodge para los próximos meses será enorme, ¡pero nuestras esperanzas siguen siendo altas! Creemos que esto acelerará la tendencia hacia una forma de viajar más sostenible, necesaria, brindando oportunidades a negocios más pequeños.

Puedes encontrar más información sobre Calala Lodge en su sitio web en calalalodge.com, o en Instagram como @calalalodge.