¿Cuándo abriste La Buena Vida y qué te inspiró a hacerlo?

La Buena Vida se abrió al público en febrero de 2010. Somos de la ciudad de Nueva York y vinimos aquí por un viaje de surf y nos enamoramos de Ayampe, la cultura, el paisaje y lo relajado que es el pueblo, así que vendimos todo en casa y decidimos comenzar una nueva vida aquí.

¿Qué hace que tu negocio sea diferente?

Creo que lo que hace que nuestro negocio sea diferente del resto es que tratamos a nuestros huéspedes como familia. Siempre estamos aquí, prestamos atención a las necesidades de nuestros huéspedes y tratamos de hacer que su estancia sea memorable.

¿Cuál ha sido la parte más gratificante de abrir La Buena Vida?

La parte más gratificante de abrir La Buena Vida es conocer a personas de todo el mundo a diario. La interacción con otras culturas y tener amigos por todo el mundo es increíble.

¿Cuál ha sido tu mayor desafío y cómo lo has superado?

El mayor desafío fue abrir un hotel de surf en un pueblo desconocido con 400 habitantes. Ni siquiera los ecuatorianos sabían que este lugar existía, pero asumimos el riesgo de hacer realidad nuestro sueño e hicimos todo lo posible por promocionarlo en las redes sociales; ahora Ayampe es una de las ciudades de surf más conocidas de todo Ecuador y el mejor lugar para muchos para escaparse y relajarse.

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¿Qué sigue para La Buena Vida?

La Buena Vida ha continuado creciendo y evolucionando y ahora tenemos nuestra propia marca de surf llamada "Mineral Surf Ecuador". Mi esposo Keith está fabricando tablas y su lista de clientes es tan larga que hemos adquirido la primera máquina CNC para dar forma a tablas de surf en Ecuador.

¿Cómo ha ayudado Tab a La Buena Vida?

Tab nos ha ayudado y nos ha hecho la vida más fácil permitiendo que nuestros huéspedes paguen con tarjetas de crédito. Durante 5 años solo podíamos aceptar efectivo. Dado que vivimos en un lugar muy remoto y rústico, los comerciantes de tarjetas de crédito no están disponibles aquí. En varias ocasiones nos ofrecieron diferentes servicios, pero las empresas nunca aparecieron y pedían tarifas exageradas.

Cuando descubrimos Tab en un anuncio de Business Insider, los contactamos y fue increíble la rapidez con la que respondieron a nuestra solicitud e hicieron todo para trabajar con nosotros. Estamos tan contentos con el servicio que lo recomendamos a todos. También, la función para recibir depósitos antes de la llegada ha ayudado a lidiar con las cancelaciones y las ausencias.

¿Por qué es Ecuador un gran lugar para visitar?

Ecuador es genial por lo diverso que es. Están las Islas Galápagos, hermosas playas, las montañas andinas, volcanes, cascadas, la selva amazónica y lo más importante es que la gente es muy acogedora y amigable.

¿Has notado alguna tendencia o cambio en el turismo?

Sí, en el pasado el país era mayormente visitado por las Islas Galápagos y los sitios de patrimonio cultural como Quito, Amen y Cuenca, pero ahora la gente viene a visitar nuestras playas y a aprender a surfear aquí. Cada año tenemos más personas visitando las pequeñas ciudades costeras en lugar de los grandes resorts de playa lujosos y cerrados. He notado que ahora la gente quiere interactuar con otros y no sentirse como turistas, sino más como vecinos, y eso es lo que hace que viajar sea tan enriquecedor.

¿Cuál sería tu consejo para alguien que esté pensando en comenzar su propio hostal?

Mi consejo es asegurarse primero de que amas a las personas y que estés dispuesto a trabajar sin parar pero aún así divertirte en ello. Trata a tus huéspedes como familia y verás crecer tu negocio. Hemos aprendido que nuestra propiedad no tiene que ser lujosa, ni frente a la playa ni tener una piscina para que la gente quiera quedarse allí... lo que los humanos quieren es calidez, sonrisas y atención, y si vives de esa manera, tu lugar tendrá éxito.

Hay una frase que nos identifica y por la que vivimos: "detrás de cada pequeño negocio exitoso hay una familia".

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